Paris Balade adore vous raconter l’histoire de la capitale et nous continuons notre série sur les ponts qui traversent la Seine en évoquant aujourd’hui le Pont Neuf. Son nom peut prêter à confusion, en effet il s’agit du pont le plus ancien de Paris ! Sa construction s’étend de 1578 à 1607. Son nom doit son origine au fait qu’il est, à l’époque, le premier pont de Paris à ne pas présenter d’habitations. Il permet aussi aux piétons de la franchir plus rapidement, puisque de larges trottoirs y sont aménagés. La cohabitation avec les calèches est ainsi rendue plus facile. Le Pont Neuf est aussi le premier en pierre à traverser toute la Seine.
Large de 20 mètres et long de 238 mètres (le troisième plus long de Paris), sa construction est décidée le 2 novembre 1577 par Henri III. Le Roi posera la première pierre de construction en 1578. L’architecte Baptiste Androuet du Cerceau (1544-1602) se charge de la conduite des travaux. D’abord prévu conçu pour supporter des maisons, elles ne verront finalement pas le jour sur le pont. Des caves subsisteront, reliée par un souterrain. C’est sous Henri IV que le pont sera terminé en 1607. Du retard aura été causé par les soulèvements des Parisiens catholique contre le pouvoir royal à la fin du XVIème siècle.
Le Pont Neuf sera classé aux monuments historiques en 1889 et inscrit au patrimoine historique de l’Unesco en 1991. On trouve également sur le pont une statue équestre d’Henri IV. C’est à la Reine Marie de Médicis qu’on doit se projet en 1605. La statue sera terminée 1611. Le pont subira aussi un empaquetage par Christo et Jeanne-Claude en 1985 nécessitant 40 000 mètres carrés de toile de polyamide.
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